New Palace Yard
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Monumento histórico en Londres
El New Palace Yard es un lugar histórico en Londres que está estrechamente vinculado al Palacio de Westminster, la sede del Parlamento británico. Este patio se encuentra en la parte noroeste de los terrenos del palacio y tiene una larga historia que se remonta a la época de los reyes normandos. Fue creado por Guillermo II, también conocido como Guillermo Rufus, después de la construcción de la Westminster Hall en 1097 y recibió el nombre de "New" para distinguirlo del antiguo Old Palace Yard más al sur. El New Palace Yard es un fascinante ejemplo del desarrollo de Londres desde la Edad Media hasta la época moderna y refleja la historia política y arquitectónica de Gran Bretaña.
Desarrollo de Londres en la Edad Media
Originalmente, el área del New Palace Yard era un terreno pantanoso y bajo que a menudo era inundado por el Támesis. En el siglo XII se construyó un muro para recuperar la tierra, y con el tiempo, el patio fue fortificado con escombros y adoquines. A partir del siglo XIII o principios del siglo XIV, se diseñó como un espacio abierto que cumplía diversas funciones. En la Edad Media, funcionaba de manera similar a un patio exterior de un castillo y era accesible al público. Aquí se llevaban a cabo eventos significativos, como discursos públicos, torneos, castigos e incluso ejecuciones. Entre los momentos históricos destacados se encuentran la ejecución del noble escocés Robert Crichton en 1612 y el castigo del puritano John Stubbs en 1580, a quien se le cortó la mano como castigo por un panfleto crítico.
Explorar la historia de New Palace Yard
Un elemento central del New Palace Yard durante siglos fue un gran pozo octogonal con cúpula, construido en 1443 por el rey Enrique VI. Este pozo, conocido como "Great Conduit", no solo era un punto destacado arquitectónico, sino también un lugar para ocasiones festivas: se dice que durante coronaciones y otros eventos estatales, estaba lleno de vino. Permaneció hasta finales del siglo XVII, cuando finalmente fue demolido. Sus restos fueron redescubiertos en la década de 1970 durante trabajos de construcción, lo que permitió obtener una visión de la configuración medieval del patio.
Importancia política de New Palace Yard
Hoy en día, el New Palace Yard se presenta en una forma modernizada. Bajo su superficie hay un estacionamiento subterráneo de varios pisos, construido en la década de 1970 para los miembros del Parlamento. En la superficie, el patio se ha convertido en un jardín, con un paseo de tilos, un césped central y bancos de piedra que crean una atmósfera tranquila. Un moderno pozo conmemora el jubileo de plata de la reina Isabel II en 1977 y sigue la tradición histórica del lugar. El patio colinda con la Westminster Hall, cuyo acceso norte se encuentra a través del patio, así como con el famoso Elizabeth Tower, conocido a menudo con su apodo de "Big Ben".
